日本電気硝子
日本電気硝子社は、滋賀県大津市に本社をおく硝子メーカーです。フラットパネルディスプレイ(FPD)で用いるガラスの大手であり、特に液晶用ガラス基板の方面では世界の生産量の2割をカバーし、米コーニング、旭硝子を合わせた3社の世界生産シェアは90%以上あります。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)の創立より、半世紀に渡り、ひたすら硝子の技術向上を追求し、時代にマッチした新商品を開発・展開してきました。国内の事業場を中心に、需要に対応して世界の市場に事業拠点を展開、さらには市場構造の変化に対応して事業構造の転換を推進してきました。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)に日本電気から分離独立し、真空管用ガラスや管ガラスを手吹きで製造しました。1951年(昭和26年)に、ダンナーマシン使ってガラス管の自動成形を実現、1956年にタンク炉を用いて連続生産に移行し、管ガラスによって事業の基礎を作り上げました。1965年(昭和40年)に、ブラウン管に用いるガラス事業に進出。その後、日本のテレビ並びにブラウン管産業の発展とともに拡大してきました。前後して、結晶化ガラスや建築用途のガラスブロック、電子部品に用いるガラス、ガラスファイバなどの製造を開始し、ブラウン管に使用するガラスを主体とする世界有数の特殊ガラス製造企業に規模が拡大しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管製造業者の世界への進出や世界のニーズの広がりに対応し、グローバルな生産体制を整えました。一方、90年代後半より平面ディスプレイが台頭し始める中、フロート法を用いたPDPに用いる基板ガラスやオーバーフロー法を使用したLCD向け基板ガラスの生産を開始しました。2000年代以降、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管に使用するガラス市場の急激な縮小に応じて、事業構造の転換を行うとともに、FPD用途の基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化等、年を重ねるごとにレベルが上がる市場の要求に対応しています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」等の成長が見込める分野で積極的な研究開発や事業展開に取り組んでいます。日本電気硝子社は、耐熱性、機械的強度、電気的特性などの特長を活かし、建築用や家庭用品、医薬用品などに商品を供給しています。建築用ガラスでは、様々なガラス材質と成形・加工技術をベースに、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備用ガラス、放射線遮蔽ガラス等、性能とデザインの両面からユニークな製品を送り出しています。